¿Qué es una adaptación estructural?

Guardar

birds on the wing #1 image by Michael Eaton from Fotolia.com

De acuerdo a New World Encyclopedia, "las adaptaciones estructurales son partes especiales del cuerpo de un organismo que lo ayudan a sobrevivir en su hábitat natural". Estos cambios no ocurren durante la vida del organismo; más bien se acumulan a lo largo de muchas generaciones.

Funciones

Guardar

Hemera Technologies/AbleStock.com/Getty Images

Las adaptaciones estructurales pueden afectar la forma de un organismo, su coloración o una parte particular del cuerpo. Estos cambios permiten a un organismo procurar alimento, soportar condiciones ambientales extremas, protegerse en contra de depredadores y reproducirse exitosamente. Para ilustrarlo, las hojas modificadas de la hiedra de Boston producen una substancia pegajosa que le permite a la vid adherirse a superficies para que la planta pueda obtener más luz solar.

Teoría de la evolución por selección natural

Guardar

Photos.com/Photos.com/Getty Images

La teoría de la selección natural, o "supervivencia del más fuerte", propuesta por el naturalista Charles Darwin, sugiere que ciertos factores en un ambiente favorecerán a organismos con características beneficiosas. Estos organismos se reproducen más exitosamente y transmiten aquellas mismas características ventajosas a las generaciones siguientes. Con el tiempo, las características desventajosas desaparecerán, mientras que las favorables permanecerán en la población de una especie.

Idea falsa

Guardar

Giraffe image by Pushpangadan from Fotolia.com

Antes de la llegada de la teoría de la evolución por selección natural, el botánico y naturalista francés Jean Baptiste Lamarck propuso que las estructuras anatómicas aparecen o se modifican porque el organismo usó estas partes del cuerpo repetidamente; estas características son transferidas a la descendencia. Lamarck ilustró esta premisa usando a la jirafa, hipotéticamente la jirafa adquirió su largo cuello estirándolo para alcanzar las hojas de los grandes árboles. La descendencia heredaría el largo cuello, pero podrían hacer su cuello más largo estirándolo aún más. Después los científicos rechazaron el mecanismo de evolución de Lamarck.