¿A qué voltaje funcionan los LED?
Escrito por Peter Syslo ; última actualización: February 01, 2018
Un LED, o diodo emisor de luz, es un componente electrónico que produce luz cuando recibe una pequeña cantidad de tensión. Los LED son eficientes fuentes de luz, ya que no se disipan mucho calor, son de larga duración y consumen muy poca energía.
Operación de los semiconductores
Un LED es un tipo de diodo, que es un semiconductor. Un semiconductor es un componente electrónico que pasa o conduce la electricidad cuando se cumplen determinadas condiciones. Los diodos actúan como interruptores, ya que conducen la electricidad en una dirección cuando reciben una pequeña cantidad de tensión. Esencialmente, un LED es un interruptor electrónico que produce luz cuando es activado.
La barrera del diodo
Debido a la composición química, los diodos y los LED contienen una barrera eléctrica que separa las partículas con carga positiva y carga negativa. Que actúa como barrera de un sistema electrónico de "puerta" y sólo se abre cuando recibe la cantidad adecuada de tensión, en la dirección apropiada. Para un LED rojo, ese requisito de voltaje, o voltaje de polarización, varía entre 2 y 3 voltios. Para un LED azul, el voltaje de polarización varía entre 3 y 4 voltios. El color de un LED determina la cantidad de tensión de polarización necesaria para abrir la barrera del diodo.
Orientación del LED
Los LEDs, como otros diodos, son polarizados y necesitan estar conectados de una manera específica para poder funcionar. El LED tiene un lado llamado el "ánodo" y un lado llamado el "cátodo". Generalmente, el lado positivo de una fuente de tensión está conectado al ánodo (a través de una resistencia) y el lado negativo de una fuente de tensión (o circuito de tierra) está conectado al cátodo. Si las conexiones están invertidas, el LED no produce luz y puede resultar dañado.
Voltaje DC
El acrónimo "DC" significa de corriente directa, que es un tipo de electricidad de bajo voltaje que se utiliza en la electrónica que funciona con baterías. En contraste, "AC" significa de corriente alterna, que es el tipo de electricidad que viaja en cableado doméstico. La mayoría de los LEDs son activados por un voltaje de polarización DC que está dentro del intervalo que se indica en la hoja de datos del LED. Algunos indicadores LED funcionan en corriente alterna, pero el tipo DC es el más común. Los dispositivos electrónicos que funcionan con una toma de corriente alterna con frecuencia contienen reguladores de voltaje que convierten la corriente alterna a corriente continua para LEDs y otros componentes de bajo voltaje.
