Elementos principales de la investigación etnográfica

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La investigación etnográfica se refiere al trabajo de campo realizado por los antropólogos culturales. Un antropólogo cultural estudia a grupos de personas y realiza investigación en relación con un aspecto específico de su cultura y luego reporta sus descubrimientos a las personas de su propia cultura.

Métodos

Para completar la investigación etnográfica, uno debe vivir entre las personas que está estudiando y observar, tomar notas y obtener una variedad de perspectivas sobre lo que se está investigando. Aprender la lengua local es imperativo para comunicarse con los habitantes locales al igual que para entender la cultura verbal y literaria sin traducción.

Función

La etnografía se enfoca en revelar algo acerca de una cultura a través de un aspecto específico de ésta. La investigación etnográfica puede abarcar el estudio de las festividades, los rituales religiosos, los festivales, el seguimiento de tradiciones o la simple observación de la vida diaria rutinaria. Un proyecto de investigación específico en relación a uno de estos temas puede revelar o aumentar el entendimiento acerca de otros aspectos de la cultura.

Consideraciones

Mientras realiza investigación etnográfica, el antropólogo debe ser un observador o un participante activo, pero no puede buscar cambiar lo que ocurre alrededor de él. Actuar de manera muy diferente a aquellos que lo rodean o tratar de cambiar las creencias o acciones que está estudiando alterarían de manera significativa sus descubrimientos.