Forja en frío vs. forja en caliente
Escrito por Skip Shelton ; última actualización: February 01, 2018
La forja se refiere a darle forma a los metales para producir formas y tamaños específicos. Los forjadores crean productos usando procesos que no derriten por completo el metal, y luego lo vierten en moldes. Los forjadores estampan, presionan, martillan y comprimen el metal para deformarlo y lograr la forma deseada.
Diferencias de temperatura
La forja en frío difiere de la técnica de forja en caliente en que se deforma el objeto a temperatura ambiente. Mientras que ambos procesos requieren de dados, prensas u otros medios mecánicos para deformar el metal, la forja en caliente requiere de temperaturas significativamente más altas.
Cristalización
La forja en frío dobla y distorsiona el metal estrictamente a través de la aplicación de presión. La forja en caliente permite que la estructura interna del metal, o red cristalina, cambie, al mismo tiempo que se aplica una fuerza externa.
Restricciones de tamaño
Los forjadores usan técnicas de forja en frío sobre productos metálicos que pesen menos de 25 libras (10 kg), por ejemplo, el estampado usado para acuñar monedas es una técnica de forja en frío. Los forjadores colocan discos metálicos en blanco sobre un dado pesado y una prensa, y luego ejercen una enorme fuerza para transferir la forma del dado al metal. La densidad del metal y las enormes presiones requeridas para forjar en frío hacen de este proceso una solución comercial poco óptima para objetos de un peso mayor a 25 libras.
Acabado del producto
Los productos forjados en frío en general requieren de menos acabado que los obtenidos por forja en caliente. Los detalles transferidos al producto final durante la forja en frío requieren de menos trabajo herramental para lograr el objeto terminado. La técnica de forja en caliente resulta en productos que requieren de trabajo en sus detalles para terminar las superficies metálicas o carbonadas.
Creación de productos
Los forjadores usan la forja en frío para crear productos simétricos. El dado y prensa utilizados son en general circulares y requieren de lubricación durante el proceso de deformación metálica. Los procesos de forja en caliente calientan el objeto, y a veces también el dado, para crear un material más maleable. Las técnicas de forja en caliente hacen uso del calor para cambiar la estructura cristalina interna del material.
