Peligros de las lámparas halógenas

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Las halógenas son un tipo de lámparas de descarga de alta intensidad usadas desde la década de 1970. Usadas en principio para ambientes exteriores, estas luces se han hecho populares para uso en interiores, especialmente en gimnasios escolares. Aunque las lámparas halógenas son generalmente consideradas seguras bajo condiciones normales, pueden presentar muchos riesgos para la gente si están dañadas o comprometidas de alguna manera.

Calor

Los halogenuros metálicos pueden operar a una temperatura de hasta 2.000 F (1.093 grados Celsius), la misma temperatura del magma líquido. La exposición prolongada a un calor tan intenso puede causar que el vidrio se deforme e incluso que se rompa. Los trozos calientes de vidrio pueden causar severos daños a las personas que se encuentren debajo de estas lámparas, o encender materiales con los que entren en contacto.

Quemaduras por radiación ultravioleta

Los halogenuros metálicos emiten rayos ultravioleta de forma similar a la luz solar natural. Cuando el vidrio de una lámpara halógena se agrieta, la luz ultravioleta escapa y puede causar síntomas similares a quemaduras solares. La exposición visual a estos rayos puede quemar las córneas, al igual que una llama de soldadura. Los problemas oculares relacionados con la exposición a luz ultravioleta, si son severos, pueden durar varios años o ser irreversibles en algunos casos.

Vapor de mercurio

El vapor de mercurio es un componente clave en las lámparas de descarga de alta densidad. Al pasar electricidad a través del vapor de mercurio contenido dentro del tubo, se produce la luz. El mercurio es una toxina conocida por ser muy peligrosa para humanos y animales. Cuando se fuga de una bombilla rota o agrietada, el vapor de mercurio puede infligir severos daños nerviosos.

Precauciones de seguridad

Los dos tipos de lámpara halógena usados en la actualidad son del tipo "R", y el tipo "T". El tipo "R" es el que representa la mayor amenaza cuando se usa en interiores. Este tipo de lámpara no se extingue cuando la bombilla está rota o agrietada. El tipo "T" se extingue por sí mismo, lo que significa que la lámpara dejará de iluminar cuando la bombilla está comprometida, lo que reduce drásticamente el riesgo que implica usar lámpara halógenas.

La FDA insta a las instituciones a cambiar a lámparas halógenas tipo "T" para reducir el riesgo de lesiones asociadas este tipo de lámparas; sin embargo, mantener las lámparas tipo "R" aún es seguro para ambientes exteriores.