¿Qué es un poema?

Un poema es un arreglo de palabras que contienen significado y musicalidad. La mayoría de los poemas se forman a partir de una serie de versos que forman grupos conocidos como estrofas. Un poema puede rimar o no rimar, puede tener una métrica fija o ser un flujo libre y polirítmico. Aún se debate qué es un poema, pero a nadie le queda la menor duda de su capacidad de transmitir y contagiar estados de ánimo.

¿Poema o poesía?

Poema y poesía son dos cosas diferentes pero a veces pueden ser utilizados como sinónimos. Un poema es una composición literaria, una expresión artística de la belleza por medio de la palabra.
En cambio, una poesía es un género literario que evoca belleza o sentimientos artísticos generalmente escrita en versos.

Identificación

El poema se identifica por su carácter literario y la musicalidad en sus elementos. Por ejemplo, la metáfora y la aliteración son muy comunes en muchos poemas. Otro rasgo distintivo de un poema es su capacidad de síntesis, es decir, su capacidad de decir tantas cosas como se pueda en tan pocas palabras como sea posible, para esto es necesario dominar y apoyarse en los distintos niveles de significado que pueden cobrar determinados conceptos y en el uso del simbolismo. Un ejemplo de simbolismo es el águila calva, la cual a simple vista es sólo un ave, pero en los Estados Unidos de América también representa la nación como una unidad. Un poema no necesita rimar o tener un ritmo constante para poderse considerar como tal, sin embargo, estos elementos son muy comunes en muchos poemas.

Características

Un poema puede contener cualquier número de características. Por lo general un poema se descompone en versos y estrofas. Pueden contener oraciones completas o sólo fragmentos, o alguna combinación de ambas. Las reglas gramaticales pueden ser alteradas, aunque esta habilidad es un tanto misteriosa. Muchos poetas sostienen la idea de que un poema debe demostrar el dominio del autor sobre el lenguaje al mismo tiempo que debe ser capaz de trascender las limitaciones del mismo. Un poema puede ser de carácter alegre o no, simple o complejo, apelar a la tradición o pretender rebelarse contra ella.

Función

El rasgo más distintivo de una composición poética es que dice mucho en muy pocas palabras. Puede operar dentro de una lógica de prosa o puede operar por sí misma. Su función principal es dirigir la atención hacia rincones ignorados, aportar significados a fenómenos que antes carecían de ellos. Un poema puede despertar terror, inspirar acción o proveer alimento al pensamiento. Puede fungir como un maravilloso escape (como en el humor), o puede invocar solemnidad (como en himnos religiosos). Un poema también puede funcionar como un fin en sí mismo.

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Beneficios

Los beneficios de un poema generalmente comienzan donde terminan aquellos del lenguaje cotidiano. Un poema puede estirar las reglas de la gramática, crear ruptura en los versos para lograr un efecto específico mediante el ritmo o la acentuación de algunas frases. La poesía enfatiza el uso musical de las palabras además de proveerles con significado y contexto. La brevedad es otro notable beneficio de la poesía.

Opinión de los expertos

El aclamado poeta estadounidense Edgar Allan Poe, dijo: "la poesía es la creación rítmica de la belleza en palabras". Él creía que la poesía existía como una cosa bella en sí misma y no como un vehículo hacía alguna realidad fuera de la propia poesía. En relación a la naturaleza misteriosa e inefable de lo que constituye la poesía, el poeta-naturalista Henry David Thoreau dijo: "mi vida ha sido el poema que hubiera querido escribir / Pero no he podido al mismo tiempo escribir y vivir". Lo que quiso decir es que la poesía tiene vida propia.

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